沈宛入席后，菱角赶忙三步并作两步奔赴到她身边，拧着的眉头总算松开，长长地呼出一口气来，轻声抱怨道：“还是呆在阿宛身边伺候最自在！你可不知道，方才叫我与那些别的院子里的大丫鬟走在一处，那群狗仗人势的东西，瞧我的眼神，就恨不能把我生吞活剥了似的！”

此时的三姑娘却没有应声的兴致，眼神黏在沈鉴身边那一处右侧席上：没有主子，却规整地安排着丫鬟，桌面上齐整地摆放着菜色，玉盘侧安静地搁着一双银筷，还有丫鬟上前跪着往那杯盏中倒酒。

周遭一切都安排妥当，仿佛时刻在等着某人突然现身，施施然举杯入席，共此良辰。

菱角顺着她的目光望过去，神情禁不住也染上几分惆怅，心疼地望着有些出神的沈宛，道：“阿宛你瞧，老爷这心中时时刻刻都挂念着夫人呢。老爷虽常年在外，不能完全看护着家中，但这心里头跟块儿明镜似的，你受的委屈吃的苦，老爷想必都知道，都记在心里呢。”

沈宛略略收回目光，唇齿间溢出一声嗤笑。

是么，都记在心中啊。

一个人，若因不知情而偏袒，权可以慰藉自己，说是那人心思愚钝。但若一个人，明知来龙去脉，却还任其发展，纵其恶果，又要叫人如何去劝慰开导，谅解那人的难处呢？

她总以为自己对老头子无比亲近，见着他就抑制不住上扬的嘴角，藏不住的娇憨心思，是缘于那斩不断的血脉亲情。但随着年岁渐长，读过的书愈发厚重，那些挑刺儿的手段愈发推陈出新，沈宛的心里升腾起一个模模糊糊的念头，那便是只有抓住这最后的几缕宠爱，她才能抬头挺胸、不折傲骨地在这沈家活下去。

有的人啊，就是无论如何，都咽不下这口气。

菱角瞧自家姑娘心绪外泄，在这宴席之上委实显得格格不入、太过唐突，怕叫人捉了把柄又要搅弄风云去，便连忙换了个话题抛：“阿宛，方才我瞧见，你似乎与哪家的公子爷打了声招呼？”

聊起这个，沈宛突然一副如梦初醒的模样，“啊”了一声，扯着菱角让她离自己近些，附耳道：“你瞧瞧那对面，从左往右数第五席的那位公子，是不是特别眼熟？可我一时却想不起是哪里见过了。”

菱角仔细数着那对面儿的第五位公子，歪着脑袋思考了一会儿，猛地灵光乍现：“是那日在糕点铺子里，那位睡不醒的小公子呀！好像叫……叫什么，暄和来着的。”似是要反复再确定一遭，她眯起眼睛愈发认真地再瞧，此时正值那公子身边的娇俏丫鬟俯下身来央个翅膀吃，菱角便顺眼也瞧了瞧那个丫头。

这一瞧了不得，菱角倒吸一口凉气：“阿宛，那公子身边的丫头，便是今日来送帕子的人。”