在过去某个茧茧回想不起来的时间点，出于某种不明原因，某只幻形灵完成渗透任务归来复命时以未知方式带回了一块大号黑板。几年间，它都一直这么放在厅内，向一代代幻形灵幼虫传授着幻形灵基本的生存之道[18]。如今这间屋子却被樱桃莓莓与住家临时征用，黑板前聚集了一批茧茧出于各种原因认定为飞行班组最佳马选的幻形灵。[19]

住家靠魔法举着一根粉笔代为板书，樱桃莓莓则是主讲。“女王陛下，”她开场便抛出了个问题，“建造火箭的关键在于什么？”

“难道不是很明显么？”茧茧答道，“是引擎啊。能飞多快。”

“请你写上‘引擎’，”莓莓向住家示意。住家奋笔疾书的同时她继续讲道，“非常抱歉，这个答案完全错误。实际上引擎几乎能算是最不重要的东西了。还有没有别的答案？”

茧茧平常眼中的荧光绿霎时闪出猩红，咆哮起来：“你胆敢在幻形灵女王面前妄言她的不是？！”

粉色陆马面对茧茧的盛怒竟不动如山，“女王陛下，这与政治无关，”她不卑不亢正色答道，“策划时出了差错，就会有小马或幻形灵因此付出生命代价。不要为了区区自傲而害得自己丢了性命。”

茧茧冷静了下来。谨慎为上，她告诫自己，她说得没错。计划必须完美无缺。我必须克制住自己的脾气，保持思路清晰。不过居然被这么一只小马灭了威风……！“这话不错，”她最后还是强压着怒气说道，“请你继续。子民们，还有别的答案么？”

面前举起一只满是孔洞的蹄子。“首席飞行员莓莓，是操控，”说话的是某只翅膀比平均长度稍长的幻形灵，“空有天下无敌的速度，如果无法控制的话也是空谈。”

“想法不错，蜓蜓，”樱桃莓莓答道，“可惜还是不对。住家，把这个也写下来。控制的确比速度更重要，但仍然不是关键所在。”

蜓蜓旁边有只幻形灵举起了蹄子。他问道，“上的漆呢？”

刚刚在“引擎”上方写好“操控”的住家听罢又开始动笔。

“停，住家，那个不用写。”樱桃莓莓长叹一声，“祉蟀先生，请问你说的‘上漆’是为了什么？”

“我们上的漆一定要超级炫酷，这样小马他们看到我们飞船的时候就会说，‘哇，那些幻形灵造的飞船真牛皮啊！’”

“而且还得是红色的，”旁边的蜓蜓补充道，“大家都知道红色车子的速度更快，所以红色火箭肯定也是一样。”

包括茧茧在内的其他幻形灵一致点头表示赞同。

“错了错了，”樱桃莓莓听了有点抓狂，“我们也可以测试一下看看是不是红色火箭飞得更快，但是这甚至都不如引擎重要。都不对，我想要听到的答案是——住家，这个要写下来——生存能力。”她一蹄拍了拍黑板强调道，“如果飞行员没法活着离开飞行器的话，其他无论什么东西统统都没有任何卵用。”

众幻形灵闻此言无不瞠目结舌，过了好一阵子才反应过来慢慢点头同意。住家小心翼翼把这个词以大号粗体字标注在最上方，保险起见还加了道下划线以示强调。

“来自小马谷与狮鹫岩的最新一批科学研究结果表明，一般来说，我们星球的大气层越往高处走越稀薄。”樱桃莓莓继续解释道，“根据暮光闪闪的猜想，到达一定高度之后大气就会完全消散，只剩下宇宙空间的真空。这意味着我们火箭的座舱必须具备气密性与温控能力，确保内部乘客不会窒息，也不至于被烤熟或者冻僵。”

住家没等莓莓发号施令就自觉在旁边另列了一组包括空气与气候环境的词汇。

“目前我们尚不清楚飞行前往月球需要多长时间，”这只陆马继续说道，“而即便是幻形灵也至少要消耗少量的食物与水。像我这样的小马还需要更多——而且我们也没法假设我会是唯一一只乘坐这种飞行器的小马。因此我们需要食物与水，装得进的前提下自然是越多越好，同时还要尽可能将飞船的重量保持在最低限度。”

“重量？”茧茧不解，“这跟重量有什么关系？”

“我现在手头没有公式可以给您展示，”樱桃莓莓答道，“不过大致说来就是对于飞行器而言，越重飞行速度就越慢。对于火箭来说甚至更加重要，因为在太空中不会有任何空气流经机翼提供保持飞行的升力。每多一磅重量，我们就要多消耗一点燃料才能让火箭升空。如果火箭的重量太大，要么根本就飞不起来，要么燃料会很快耗尽，最终坠毁。”

“明白了，”茧茧点点头，“比如之前你关在茧里的时候看守你的那个卫兵到现在还胖得飞不起来，你应该还记得吧。”

“不说了，”莓莓捂脸叹了口气，“接下来我们还需要一套压力服。如果飞船船舱被什么东西捅了个洞的话，这套服装就是我们宇航员的备用维生系统。压力服在需要飞行时出舱的情况下也有很大用处。”

“出舱？”住家一惊，“我之前听说过有个伪装成独角兽的渗透者为了逃脱抓捕跳下了一艘飞艇。他在空中自由落体了好久才想起来要解除他的伪装。”

“请写下‘压力服’，”莓莓快要无话可说了，“是的没错，出舱。更不用说我们最终还要登陆月球了。注意目前没马知道月球上是否存在任何空气，连露娜公主也不例外。所以我们必须假设月球没有大气。如果你想在月球上正常呼吸的话，你就得穿上一件太空服。都听明白了吗？”

其他幻形灵纷纷点头。

“最后，”莓莓继续讲道，“住家，请你写上‘着陆’。火箭的飞行速度极快。那么如果有枚火箭以极快速度撞向地面的话……”结果显而易见，她就没有说出口。

幸而祉蟀想象这种血腥场面时没有一点心理负担，“那坐在火箭里的那个家伙就要倒大霉喽。”

“没错。说得好，”樱桃莓莓点头肯定，“大家记住这个词，‘倒霉’，自己好好思考一下跟火箭打交道的时候可能会倒多大的霉。”

拿着粉笔的住家停顿了一秒，思考过后决定在黑板右上角写上，“别倒霉”。

“以上这些就是你们的任务了，”樱桃莓莓说完，向着面前簇拥的幻形灵点头致意，“大家想象一下自己的女王身穿一套厚重压力服，充着气鼓鼓的有点像气球，头顶一顶大号头盔的样子。之后要造一个内部空间刚好大到能容许她乘坐与顺利出入的太空舱，这个太空舱同时还要负责维持她的生存，储存足够的食物与水，能够让她软着陆之后安然无恙离开。记得要给控制装置与电子设备等等留出空间，但是除此之外要尽可能把它设计得小巧轻便。”

“我们一定不会让你失望的。”蜓蜓庄重答道。

看着众幻形灵纷纷点头，茧茧问道，“我相信你应该不是想让我参与建造任务对吧？”

“当然不是，女王陛下。”樱桃莓莓答道，“我需要您带上钱包跟我一起出去招兵买马。我们得买些科学家。”

“买科学家？”这种新鲜说法还是茧茧第一次听到。

“没错。我还算是有点知识，能让我清楚自己还有哪些方面没有足够了解。我并不知道要如何建造火箭推进器，要说制造火箭推进器的飞行员控制装置更加是毫无头绪。我的希望是能够吞并整个牛头怪太空计划——如果我们能请来华纳·冯·布唠恩的话就可以同时拿到他的那份控制套件，根据我的了解真的是非常不错。但是别的先不说，我们这次一定要找来狮鹫戈达德，而且速度必须要快，这样才能有机会抢在暮光闪闪之前捷足先登。”

“那这位戈达德又是谁？”

“戈达德是当今火箭科技领域当之无愧的先驱，”樱桃莓莓答道，“他自我出生之前就开始宣传推广载马火箭技术，却并没有谁表示出任何兴趣。小马们只是把他当作嘲弄的对象。即使到了现在，也只有少数几位科学家正在关注他的研究。但是假如等到那群各怀鬼胎的狮鹫放下自己的小算盘开始认真起来，或者更糟糕的可能性是暮光闪闪在研究过程中发现了他的专着的话，那登月竞赛我们肯定就输定了。我们急需戈达德与他的引擎技术，时不我待。”

“行，反正不管怎样肯定都得花上几天时间，”茧茧向众幻形灵发令，“子民们，会议解散，都开始干活吧。我和莓莓小姐还有购物计划要做。”

以下摘自马哈顿时报：

神出鬼没的社交名流酷饮、业余飞行员樱桃莓莓与隐居避世的狮鹫格温妮斯的代理律师昨日于马哈顿正式会面，签署一份意在解决废土幻形灵虫巢与两位着名房地产投资者之间诉求冲突的和解协议。

尽管协议细节并未公开，根据公布消息可获知酷饮与格温妮斯将成为幻形灵太空计划的重要少数投资者，推动虫茧女王以太空竞赛带来的竞争为契机重塑幻形灵族群声誉的努力。以此为目标，酷饮与格温妮斯共同承诺将尽最大努力通过她们在上流社会的马际关系支持CSP的发展……

“行行行，”樱桃莓莓与茧茧进了狮鹫岩某间破败小屋的门[20]之后看到的是一只老态龙钟，弱不禁风的狮鹫，自她们一进门就开始不停发着牢骚，“都让你们进屋了，你们到底想干啥？”

“呃，是这样的，戈达德博士，”樱桃莓莓开口说道，“我们是来请您担任幻形灵太空计划首席火箭引擎设计师的。”

一对大而突起的鹰眼恶狠狠盯着面前这两位不速之客。“是谁指使你们来的？”他没好气地骂道，“之前三十九次我都说过了，老是玩这种把戏没意思的！”

“戈达德博士，这可不是什么恶作剧。”

“哼，说得倒好听。称呼我为‘博士’的家伙统统都安不了好心！”这只狮鹫在客厅里一瘸一拐踱起步来，嘴里火力全开，“三十年了，整整三十年我都在做液体燃料火箭的实验！我是这门学科的开山鼻祖！一直往前回溯到落苹的每个物理学家都被我打过脸！结果我得到了尊重吗？我得到了公众的认可吗？政府资助与着名学府的终身教职呢？想都别想，屁都没有！我唯一得到的是，‘那只怪狮鹫戈达德又来了，注意别跟他说话！’‘好好学习，把脑子里的愚蠢幼稚清理干净，别落得戈达德老头子那样的下场。’‘戈达德你好啊，今天的天气这么适合太空飞行，替我们向外星人问个好吧！’没有一点尊重，没有一点感激，唯一不变的只有无止境的嘲讽奚弄恶作剧……”

“所以你到底想不想得到你应得的认可？”茧茧本来答应过自己会保持安静，让小马处理谈判事宜的，但是这种局面她已经受够了。伪装形态下要对这种絮絮叨叨忍气吞声也就算了；既然现在是以她本马庄严的尊贵形体现世，容忍这种行为绝对有悖于她的王者风范。

一声怒斥暂时止住了戈达德口中刹不住车的抱怨。不过可惜效果只是暂时的。“你问我想不想要？我当然想要了！”他怒气冲冲回嘴道，“但又有谁会给我认可？！”

“我会。”茧茧答道，“我没法给你个大学教职，但是我可以请你有偿为我工作。你会成为发号施令的主管。任何对你不敬的员工都会由我亲自追究责任。而每次成功执行的飞行任务都能让你留名青史。”她恶狠狠盯着那个狮鸟兽老东西，眼神几乎要把他碎尸万段，“唯一的要求是请你不要再唧唧歪歪了！”

“噢。”听罢这番话，戈达德的语气立马变了调，“这样啊，现在总算有谁要来给予我应得的荣誉了，是吧？这么说吧，我还真拿不准主意。毕竟我现在这里的退休生活也过得挺不错的。那凭啥要让一把年纪的我离家千里为你辛苦卖命呢？”

“因为……”樱桃莓莓刚想开口，却被茧茧一只蹄子给挡了回去。她认出了这种语气，知道这种情况要怎么对付。

“再说了，”戈达德一见情况对自己有利，立刻显得悠闲起来在客厅里四处转悠，“我现在随时都在等狮鹫太空计划给我打电话呢。他们没了我简直啥都干不成，你也清楚……”

满满一袋钱币掷地有声，干脆利落甩到戈达德跟前的地板上。

“……而且再怎么说忠于祖国也得放在首位……”

第二袋随即又扔到他面前。钱袋坠地时袋口的拉绳松开了，几枚金币落出来叮叮当当洒在地板上。

“……当然了，还要算上在我这种年纪长距离搬家的各种开销……”

第三袋紧跟其后。

戈达德见状立刻变了语调，说完上一句连换气都几乎顾不上了，“月结。”

茧茧对樱桃莓莓使了个眼色，问道，“他真就值得我们花这么多钱？”

“你是想抢先登上月球，”莓莓反问道，“还是觉得屈居第二也无所谓？”

第四袋也加入进来。“限你三天之内赶到苹果鲁萨火车站，”她吩咐道，“镇上有间全新仓库，门牌是‘樱桃莓莓火箭部件与杂务公司’。有间办公室门上会标好你的名字。你会负责主持招聘、解雇与监管工作。两周之内给我出一份火箭引擎的生产计划排班，之后再过两周准时交付第一批引擎。如果以上这些要求都能满足的话，这些就是你每个月的报酬，绝对不会亏待你的。”

无论是莓莓还是茧茧都没有料到这只年迈的狮鹫驮着这么多金币的同时还能跑得这么快。戈达德瞬息之间就把散落一地的钱袋与金币一扫而光出了家门，撒腿直奔狮鹫岩唯一结构稳固的建筑物——银行大楼。

“他这算是答应了么？”樱桃莓莓问道。

“希望如此……”

没等茧茧来得及把话说完，街上就传来了那只老鸟的叫嚷，“你们两个还留在我房子里干什么？！不知道我还要收拾行李吗？！”

“……行，”茧茧翻了个白眼，“这位应该算是被我们收入囊中了。不过我还在狮鹫岩这里安插了几个伪装特工。他们会一路盯梢确保他离开，之后他还会被一路跟踪到苹果鲁萨。”她说着皱了皱眉，“我还是想不明白为什么不能直接在虫巢就地开造火箭。这样要安全得多。”

“我们要靠铁路才能把金属材料运到车间，”樱桃莓莓答道，“需要运到虫巢的车皮越少越好。实话实说，我们说不准到最后可能还得把发射场地移到别处去。虫巢实在是太偏僻了，无论要到哪里都不方便。运输火箭要么走铁路要么走水路，而在废土这两种运输方式在近期都不太可能实现。”

“唔。”茧茧听完解释还是不怎么买账。旧习难改，而且不管怎样，注重保密对于幻形灵来说总归是个好习惯。“不说了，接下来我们去会会这位叫冯·布唠恩的呆瓜吧。”

“你们欠了多少债？！”茧茧几乎被惊掉了下巴。在她面前这份账本上的数字几乎一片殷红，底部的一串总额也长得让她深感不适。

“这我们也无能为力啊，”华纳·冯·布唠恩叫苦不迭，另三位牛头怪太空计划的其余团队成员也一致点头同意。“到目前为止我们都只能靠自筹资金维持项目运转。为了制造原型机，我们不得不大笔借款；而且没有火箭的话研究控制系统自然没什么意义，因此我们还造了几枚测试用的固体燃料火箭。当然了，寻找这些火箭使用的最佳燃料也需要大量的实验……”

“总而言之，”茧茧没耐心听他们把故事讲完，“还没等你们造出任何能上天的东西，钱就已经花完了。”

冯·布唠恩点了点头，“同时我们还在研究一种自动制导系统。毕竟众所周知我们这里的电子科技水平很高，比如当今性能最优异的小型音响系统就是在我们牛头怪岛这里生产出来的。基于咘尔逻辑电路技术，我们的系统设计工作目前进展顺利。”

一旁根据刚才的介绍名为乔治·咘尔的一位牛头怪庄重地点头致意。

“再进行一两个月的研究，我们就能开发出一个能够从地面远程控制，并能完全自主运行的探测器了。”冯·布唠恩继续讲解道，“我们已经为这种用途研发出了必要的通讯系统——这是魔法科技，可以说是一种结合了占卜术与临场咒的技术，附魔在护符上……”

“你们可以跟火箭通话？”听到这里，茧茧突然来了兴趣。

“倒不是说可以直接跟火箭飞行员通话，那个暂时还做不到，”冯·布唠恩解释道，“不过在牦牦斯坦太空计划任职的亚历山大·波波夫正在进行这个方向的研究，预计很快就能拿出功能验证系统。但我们的这种技术……我们称之为临场遥测。这种附魔能让位于地面的控制员以一种占卜幻术的形式观察到飞行器的外部视角。”

茧茧又插话进来。“幻术？”她问道，“除了你们现在穷得叮当响之外，这大概是我目前为止能听懂的唯一概念了。”

“与此同时我们还在研究另一种幻术，”冯·布唠恩继续说道，“能够在飞行过程中为我们追踪飞行器的位置并绘制出航迹图。目前的困难在于我们需要一种能够计算类似于椭圆与抛物线等圆锥曲线的系统。”

“完，现在又听不懂了。”茧茧放弃了挣扎。

“空间环境中的一切运动形式都能以圆锥上一段横截面的方式进行描述，”冯·布唠恩解释道，“具体是什么类型的曲线还要视情况而定。”

“为啥呢？我们就不能直接把火箭对准月球走直线飞到那里吗？”

“女王陛下，在火箭飞行领域一切东西都要走曲线，”樱桃莓莓说道，“具体的运算我不会，不过我对理论的了解还是有的。”

“的确，”冯·布唠恩点头赞同，“正如同科里奥利效应塑造了飞马用于控制天气的风系那样，马星、月球、太阳与众行星的运转也会对太空中物体的运动轨迹产生影响。有些情况下这种效应可以为我们所用。请允许我举一例说明。”牛头怪的工作间内各种杂物堆积如山，他拾起窗边静置的一枚小球说道，“请您观察我放开小球后会发生什么。”接着他松开手，小球便顺势落到了地板上弹了两下。

“行，它掉地上了。”茧茧面无表情。

“万事万物皆是如此，”冯·布唠恩解释道，“引力使得一切事物互相吸引。类似于行星的大型物体对例如小球这样的微小物体产生的引力更强，因此可以观察到小球朝着行星方向坠落。那假如我把它抛出去又会发生什么？”

“还是会掉到地上，”茧茧不假思索答道，“可能时间会长一点，但是……”

“其实并不是，用时是一样长的。”冯·布唠恩答道，“请再看一遍。”他用指尖夹起小球，小心朝前抛去。樱桃莓莓注意到他在抛球时手部并没有向上运动，因此小球离手后随即便开始下落。最后小球落在几英尺开外。“可以注意到，小球在低速抛射时朝地面坠落的速度与先前大致是一样的。根据物理学家的认知，引力产生的加速度是一个通用常量。当然，飞马与狮鹫，此外我认为还有幻形灵在内的这些生物可以使用魔法对抗引力的作用，因此可以在空中飞行。”

“好好好，”茧茧回应道，“但是如果你大力抛球的话，下落的速度肯定会变慢吧？”

“完全不会！”冯·布唠恩答道，“想象一下我们现在借助一门大炮来抛球。如果我只填装一小撮火药的话，小球只能勉强离开炮管就会落地；如果我使用一勺火药的话，小球发射后会飞行几百米的距离；换上两磅重的弹药桶，射程可以达到半英里。但是如果马星与古时的猜想一样是一片平地的话，只要我们始终保持炮口水平发射，那么无论我们使用了多少火药，小球落地所需要的时间永远都是一样长的。”

“那又有什么意义呢？”

“然而事实是马星并非一片平地，”冯·布唠恩笑着说道，“而是圆的。据我们目前所知，应当是一个球体。因此实际情况更像是把球抛过一座山；如果小球的动量足够让它越过山顶，它落地的时间就一定会比只抛到山顶的球要晚，对吧？”

茧茧点头表示理解。

“因此我相信掌握太空飞行的秘诀，”冯·布唠恩接着说道，“在于抛球要足够大力，让它飞行时下落的弧线与下方地面的曲线吻合。于是这枚小球只能不断下落，坠落速度却永远都不够快，到不了地面，因为地表总是会沿着曲线远离。这就是数学家所谓的轨道，只要飞船进入了轨道，无论是什么任务都已经完成了大半。”他的笑容灿烂起来，又补充道，“暮光闪闪提出的精彩假说认为这就是众行星围绕着我们的太阳运转的原理。马星在过去遭受的某些灾祸导致我们所在的世界运作方式发生了变化，需要魔法的干涉才能维持……”

茧茧扶额。“行，我听的已经够多了，”她转向樱桃莓莓，“这帮家伙上知天文下知地理，唯独不知要怎么保证预算不会爆表。而且他们还知道如何解决我最担心的问题——与地面的通讯。你觉得自己有能力管住他们的开支吗？”

“让我来是肯定没戏的，”樱桃莓莓答道，“不过我可以把他们交由戈达德管辖，让他来管账。如果连狮鹫岩狮鹫出马都没法遏制住非必要开销的话，我就真的没招了。”

“我觉得可以。”茧茧转向众牛头怪，脸上挂着她特有的笑容，“诸位先生们，”她说道，“你们对于为幻形灵宇航机构效力存在什么道义方面的顾虑么？这么说吧，保证薪水合理的同时代偿你们的一切账面债务，各位意下如何？”

“女王陛下，”冯·布唠恩答道，“只要能够让我发射火箭上太空，我并不在乎资助我们的到底是谁。只要您能助我们实现愿望，一切都可以由您说了算——我相信我的同事们也都能够同意。”

“那么就这么说定了。”茧茧点头表示成交。她又看了眼账本，脸色有些发白。还完这堆债，王座厅内的钱山会矮上一大截。“我想应该可以从我们的回形针预算里抽资弥补，”她轻描淡写带过了这个问题，“能够抢先塞拉斯蒂娅一步也算值得。”

以下为暮光闪闪与塞拉斯蒂娅的往来信件，采自坎特洛特皇家档案馆史料：

亲爱的塞拉斯蒂娅，

这是我刚听到的消息！茧茧居然真的把狮鹫戈达德还有华纳·冯·布唠恩两位都挖走了！实在抱歉！都怪我自己没想到这种情况！我之前一直都在参考戈达德与冯·布唠恩两位的文献完善飞船设计，却从来没想过真的可以从他们各自的太空计划挖墙脚把他们雇走！更不用说我做梦也想不到茧茧居然能找到任何自愿为她效力的员工！

你觉得会不会是茧茧在操控他们的头脑？你也知道她是有能力做出这种事的。别忘了那次婚礼！如果是这样的话，我们就有义务救援这几位着名科学家了对吧？否则全马国都会处于危险境地！

您的前学生，

暮光闪闪

亲爱的暮光，

我并不认为你有任何理由担忧戈达德或冯·布唠恩的安全。我今天在冯·布唠恩到坎特洛特换乘火车的时候跟他聊过几句。他的头脑还是很清晰，我也没有在他身上发现任何心灵控制咒语的痕迹。虽然没有机会与戈达德面对面交流，但我推测戈达德的情况也应当是如此。

没有必要因为求贤不得而怪罪自己。你自己就是个才华出色的学生，成就颇丰的科学家，我相信你一定能找到解决一切太空航行问题的办法。你与瑞瑞设计的太空服令我印象深刻，你针对食品储藏问题提出的解决方案也很完美。

至于茧茧，我认为当下的重中之重是要尽可能给她一切证明她所说的崇高目标的确属实的机会。即便她现在只是为了隐藏自己的真实目的，这些言论也可能在日后成为她难以祓除的习惯。应当把握住一切能够维持小马与幻形灵之间长久和平稳定关系的机会。我的建议是你们可以提议进行相互之间的技术交流，以你们的太空服与维生系统设计交换他们的引擎与制导系统技术。考虑到你之前的来信中也提到过引擎系统一直是你未能攻克的最大难点，技术交换可以让双方都受益。当然我是不会跟茧茧提起这些的！

无论你最后的决定如何，我都相信你总是会尽力而为，成为小马利亚的骄傲。将小马国太空计划托付于你是我最信赖的选择。

塞拉斯蒂娅

谨启

“欢迎回来女王陛下！”住家向茧茧挥蹄致意，“我的天，这回您收到的邮件可真多！樱桃莓莓小姐也是！”他双蹄举着一大麻袋的信件，两腿压得有些站立不稳，半飞半走迎向回巢的女王一行。

樱桃莓莓微笑道，“女王陛下，信件什么的您还是慢慢处理好了，”她说完就脚底抹油溜了，“我去看看他们建造测试太空舱的进展如何。”

“呃，可以，你……等会，给我回来！”茧茧转念一想发现情况不对立刻转身去追，却发现甚至就连没有飞行能力的陆马为了逃避文书工作也能发挥出不可小觑的移动速度。

“连我甚至也收到了一些重要的东西呢！”住家十分兴奋，“坎特洛特皇家天文学会他们居然知道我在太空计划任职，这我完全没有料到！”

茧茧将注意力转回那只她私底下认为是整个虫巢中最没用的幻形灵[21]。“他们当然不会知道，”她毫不留情脱口而出，“不过我猜他们寄来的信上地址写的是‘废土一号邮箱住户（Occupant）’没错吧？”

“准确说是‘废土一号邮箱转幻形灵太空计划住家’，”住家显得颇为自得，“他们询问我是否同意他们派出一位代表来我们这里视察我们的任务进度并为我们可能立下的任何太空飞行纪录进行公证。”得意的他又大大咧咧补充道，“当时您不在虫巢，我就行使行政特权替您同意了。对方的代表应该明天就会到苹果鲁萨。”

茧茧被这番话惊掉了下巴。正当她准备开口毫不含糊地提醒住家在虫巢里到底是哪只虫才有权力当家作主的时候……她的大脑及时拦下了她还没来得及说出口的那些话，立刻塞回了喉咙里。你就真心想要亲自处理那么多文书材料么？她扪心自问，既然他平时就一直喜欢扎在邮件堆里乱翻，那就由他去吧。干脆让他被堆积成山的材料闷死算了。说不定他还会觉得死而无憾呢。“你……你……”尽管她心里仍然很想把他捆起来大刑伺候，最后还是费了半天工夫把将要出口的狂风骤雨换成了柔风细雨，“你……你这件事做得很棒，住家，不过以后还是把这种最重要的决定保留到我在场的时候再确认比较好。我们明天可能还来不及准备接待访客。”

“真的吗？”住家浑然不觉自己刚刚死里逃生，“可是我们地牢里还有一大堆空着的虫茧呢……”

“我指的是，”茧茧气得说话语法都七零八落，“那种访问之后还能够回家的来客。不用住在虫茧里。”

“噢……”住家摆出一脸睿智的模样点头说道，“是那种特别的访客啊。”

“没错。”几近无语的茧茧说道，“很高兴你能理解。”怒火受到了抑制，却并未完全平静下来，只是郁积在她喉头不断酝酿，深吸好几口气才把它们驱散出去。“如果你接下来要担任我们的任务策划的话，这一点会很重要的。”

“真的吗？”这次住家却没有如茧茧预期的那样像个智障一样兴奋得四下乱蹦，“作为任务策划，我需要做什么呢？”

“你的主要任务，”茧茧答道，“是作为整个太空计划面向外界的代表。以后你会负责阅读我的全部邮件，只有真正重要的材料才有必要让我过目——比如个马信件或者法律文件之类。”

“明白。”住家庄重答道。

“此外你还要尽自己所能了解为太空飞行领域取得的成就设立的众多奖项。不仅是坎特洛特逐星者奖，只要有提供奖励的都要关注。”茧茧继续解释道，“不过在我和樱桃莓莓亲自过目之前先不要下任何承诺，明白吗？我可能并不想在某些方向付出大把精力，而樱桃莓莓也需要确保我们到底有没有能力做得到。或者是应不应该做。听明白了？”

“当然，”住家点头说道，“听起来这个职位并不轻松。比起成天守着门确保没马偷偷摸摸溜进虫巢入口要复杂多了。”

“我还能怎么说呢？”茧茧狡黠一笑，“毕竟这可是你自愿的。这是行使‘行政特权’的后果之一。”她咧嘴露出一对尖牙，表情勉强能按字典书面定义归类为微笑，“如果搞砸的话还会有许多其他后果等着你。明白？”

感受到威压的住家往后退了几步，“明……明……明白。”