一个月前。

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“这是你要的东西。都做好了。”

在关口的会客室里，白山把泛出暗蓝色漆光的金属徽章递到祎刃的面前。

祎刃小心接过，拿在手里细细端详。一旁的白文焰悠哉游哉地把后背陷进沙发里，不发一语。

“挽星地区？”

祎刃的反应，比起惊讶，更多的是迷惑不解。坐在他对面的黑发女性按了按太阳穴，勾起嘴角，牵扯出一抹似有若无的苦笑。

“关口划定的正数第八个地区，倒数第五个地区。……你不会还不知道吧？”

祎刃别开视线。

白文焰轻笑一声。初中时候也有些学生怎样都背不下来行政区划，但关口划分的十大可到达区域和在此之外的两大无人区和那个相比又太简单了。

穿着白色工作服的女性大大地叹了一口气，日光灯投下的光泽在她秀丽的黑发上流转。她的目光下移，似是无奈地翻动着大腿上的一叠文件，细长的下垂眼显出一种慵懒和柔美。

“你才刚登记成了拓荒者之后过不到半个月就说想当援护队员，那时候我可真是吓了一跳……这么短的时间里，如果不经过白猫王室审批的话，凭我们的权限只能开得出挽星证章。不过这不影响你的任务。”

白山所说的“我们”，即指关口。

她是关口的一名联络员，白文焰和祎刃就在她的负责之下。而当祎刃决心成为一名援护队员时，白山也延续着担负起他与关口相关联的全部事务。

“你的任务会有一些特殊。我和上层沟通好了，首先，虽然一般的援护部队都有在负责地区定期巡逻的任务，但这部分排班你不用参加。”白山瞟了一眼大腿上的文件，“相对的，你每个月也要完成一定次数的任务才行。关于这一部分，我会在关口现有的巡逻部队调度不开时再联系你。没问题吧？”

“啊……嗯。”

祎刃茫然地看了看白文焰。在白文焰向他点头示意之后，他接过笔在白山递出的纸板上写下自己的名字。

白文焰默然地看着。他写字的手是左手。握笔的姿势，如果他现在小学二年级的话，大概会被老师说上一通。但他现在已经是高中生的年纪了，白文焰懒得管。

从白山说出第一句话的时候，白文焰就理解了。简单来说，关口能够免去他日常的巡逻任务，是为了能够更好地善用他。

关口的巡逻队伍设置得合宜，而并不过剩。如此，虽然能满足大部分的日常需要，却也不排除会发生在某个地区所有的巡逻队伍都已出动，突然又有新的求救消息冒出来的情况。

当关口需要向非执勤的小队紧急寻求增援时，个人组队的祎刃就拥有集结迅速这一先天优势。

更不要说，越是能够执行困难任务的小队，成分越是复杂的小队，需要的准备时间就越多。就算关口在峭壁深处的地区配置了能维持更久的常设陷阱，但紧迫的时间仍然相当于是种扼喉。

白文焰早就能料到，当祎刃甘愿成为关口的棋子的那一刻，他就只会是枚重要的棋子。

白山接过祎刃递还给她的纸笔，安心地舒了一口气。她的眼光柔和，就像个邻家的姐姐一样透着些许的怜爱。

“祎刃，从明天开始，你就正式加入关口的援护部队了。白文焰，虽然我的证章只开给了祎刃，但那也是因为我无法放心你一个人上峭壁……我想，你的帮助对祎刃还是重要的。”

“好的。”

“好。”

“这样程序上就没有问题了。接下来是我个人的一点疑问，不想说的话那就算了。只是我自己很想知道……”

白山把参差的一摞文件在茶几上磕得整齐，一边直视着祎刃的眼睛。

“你为什么会想要成为一名守护者？”

***

意识被一声惊叫带回了现实。

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“陷阱！”

韩诗琪惊声道，甚至无暇顾及她的言不达意。

从常设陷阱将要爆发的警示进入陷阱启动者的意识，到困在半位面中的魔兽归还于启动者周围的空间，只有不足两秒的窗口时间。

祎刃还是没能赶上在陷阱爆发之前处理好伤员。但松弛的心灵要在这两秒内重新紧绷，武器和架势也该调整到可以一战的状态才对。

祎刃的眼中闪过一抹锐意。

在他的身上并没有引人注目的强烈气势，只是有种专注而内敛的氛围环绕着他。

他将洗瓶平稳地放回千层箱，空出的右手指尖轻轻敲了敲银色的箱体外壳。

“雪宵。”

银白色的单手剑应声而现于他的手中，剑柄正对上手心。

祎刃握住剑。

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“要来了！”

直觉中刺入愈发膨胀的不安，韩诗琪慌忙喊出第二声警告。

空中凝聚起漆黑幻影。

异象只发生了短短一瞬，柳歧睁大双眼看向韩诗琪的方向，几乎从韩诗琪惊慌的脸上看到了他自己的惶恐。

“在你身后！”