金应随莫天梁走进一大山洞中，稀稀朗朗点着几个火把，里头当中一张虎皮交椅，角落上靠着些棍棒朴刀，还有些锄头耙子，一旁十几张木板用石头垒了便是桌子了，再看众人，有男有女，有老有少，或蹲着，或坐着，都正吃着笑着说话。见他二人进来，早有人盛了两碗饭来，金应往碗中看去，却是一碗菜糊糊，莫天梁笑道：“金兄弟，将就将就吧，莫要嫌弃啊。”金应道：“莫大哥说哪里话，我又不是什么富贵的人，想当年在军中，比这坏的我也吃过，”说着端起碗，只几口便吃了个底朝天。莫天梁道：“原来金兄弟是行伍出身，怪不得这一身好本事。”金应道：“哎，往事不提了。莫大哥，你且说说，为何在此落草？”

莫天梁看了看四周，用手一指道：”金兄弟，你可看见那边的老幼妇孺了？”金应道：“我方才一进洞就见了，她们是什么人？”莫天梁笑道：“什么人？还能是什么人，无非就是些普通村夫村妇罢了。自古道：官逼民反，但凡世人还有条活路，哪个愿意落草为寇，走上这条路。便是那给你下药的两个，却也是个可怜人罢了。“

金应听得新奇，寻思道：”那两个开黑店，杀人越货，如何可怜？“莫天梁看穿他心思，道：“你别不信，他两个原先就是在县城中开酒店的，做了许多年了，猪大肠曾是个屠夫，后又学了厨子，手艺好，生意也还不错，日子过得比现在不知好了多少。可哪里想到有一日，县里新来了个街道司小吏，这小吏仗着做县丞的叔父，在县中无恶不作，欺行霸市，收敛钱财，见到些好买卖，更是不择手段，占为己有。是福不是祸，是祸躲不过，偏偏这小吏看上了猪大肠的酒店，两口子哪里肯舍了这养家糊口的买卖，小吏便三天两头找借口带人前来寻衅，搅得客人不敢来吃饭，二人气不过，要去县衙告状，被他那做县丞的叔父得知了，竟将二人定了个诬告之罪，下了大牢，后来二人交了几十两银子疏通，又打了几十棍子，这才捡了条命回来。可祸不单行，二人的儿子为了这事，被吓得得了场大病，不久便死了。你说说，他这是造的什么孽，落得个家破人亡的下场？后来猪大肠一咬牙，便寻了个机会，一刀将那小吏杀了。摊上这人命官司，二人害怕，才躲到这山里来，被我收留了。”金应叹道：“该死，如此看来，他二人确是个可怜之人！”

听到此处，早有人围了上来，听他们说话。莫天梁道：“哪个不是呢？除他二人，还有些是被夺了地的村民，庄稼汉被夺了地，也便是死路一条了”，说着指了指旁边一个老汉，那老汉接道，“老汉我姓陈，本是陈家村人，家中三世同堂，守着祖传的几亩薄田生活，只是今年头上也是被当地豪强将田地巧取豪夺了去，儿孙无奈，随同村的逃去了江北，我年岁大了，不想死在外面，便一人进山等死，后来被莫当家的山上兄弟发现，带了回来！这里好些个，都和我一般呢。”

金应闻言，不禁想到了那张家庄的张老汉，不也是个这般情形，暗忖道:“为何这乡村之中近些时日冒出这许多恶霸来，吞田并地，弄得乡民流离失所？”却又苦思不解。

金应问道:“莫大哥，人家都说这绿林好汉都是大块吃肉，大碗喝酒，大称分金银，可我见你这山上，如何又过得如此清苦？”莫天梁苦笑道：“你说的那是戏文里的，我不曾见过。我们都是些什么人？若是靠官府近了，怕被发现，离得远些，只能到这人烟稀少，穷山恶水里来，图个安生。平日里去拦些过路的人，若是有钱的便弄些钱，若是没钱的，也就放过去了，尽管如此，也不过艰难度日，后来猪大肠来投，我出了个主意，在山下做些买卖，像他那个酒店，就找些肥猪黄牛来宰，再拉到集市上去卖，补贴山上用度，还有些别的，无非是乞讨或练个三只手罢了。“金应道：“哎，果真是百闻不如一见。只是我方才见你又在山上操练些人棍棒，这是为何？”

莫天梁笑道：“金兄弟有心。这几日我也想着，既都占山为王了，总不能日日如此寡淡，便也打些富户的主意，只是那些人家中大都是有看家护院的，不好对付，我便召集些年轻胆大的，教他们些棍棒，想着有朝一日也能天天吃肉喝酒不是？我原先做过几日镖师，学了些拳脚，只是不精，所以我要你留下来，有你在，我这骷髅山的兄弟们也能有个出头之日。“金应寻思道：“方才见那些人舞的棍棒，端的尽是些三脚猫，中看不中用，若是有人来挑事，只怕三两下就都趴下了，这莫家父子都是我的救命恩人，总不能三番两次拂了人家好意，人家却不说自己是个知恩不报的人。”于是点头道：“也罢，莫大哥，我这有个折中的法子，我留在山上几日，教大家一套军中棍法，你们学了，平常人来欺，你们也不用怕了，如此可妥？”众人听了，都不禁欢喜。莫天梁道：“好，好，有了金兄弟指点三五日，岂不强过我教他们三五十日？”当下吩咐人到山下问猪大肠取些真牛肉猪肉来，用来招待金应。

金应也不推辞，当下召集了那五六十个精壮汉子，到山上教习起来。如此过了八九十日，只见那些人都舞得有模有样，比原先不知多了多少章法，金应又空隙间教了他们几个简单阵法，一起操练时，也是整齐威武，气势雄壮，山上众人见了，也都眉开眼笑，便走路也多了几分精神头。

这日正操练时，忽有人急急来报：“当家的，那田里又出事了，今早刘财主带着家丁来，把我们种下的种子都翻了出来，我们去拦，他们还把陈老汉他们打伤了，我这忙赶回来请你拿主意。”莫天梁骂道：“这个杂种，欺人太甚！”金应忙问道：“莫大哥，这是怎回事？”莫天梁道：“这是我山下唯一一处正经买卖了，去年底，我见山下五里外有处荒地，有个三五十亩，地势比别处都平坦，泥土也肥，旁边还有个河沟，就想着在此处开出一片田来，让山上闲着的庄稼汉去种，如此春种秋收，也算多条生计。本只当是个无主的荒处，废了大力气开荒，又是烧草又是翻地上肥，大家伙忙了几十日，谁知半路杀出个刘财主，硬说那地是他家的，两边就吵闹起来，我怕事情闹大，惊了官府，又不想白费了这许多心血，便提出向他租这田地，好说歹说他才同意了，于是丈量了田地，凑了二十两租金付了，这才算完。今年开春，我早早叫人准备下了种子，待合适时种下，却不料那狗日的刘财主又带人来了，说要加租，问他加多少，他竟狮子大开口说再给他一千两，那几十亩地就让我们种三五十年他也不管。一千两啊，我要是有那许多钱，还来这骷髅山作甚？“

金应道：“真如那野地里的狗屎，你不要时也便烂在田里，你去拿来肥田，就有人来说是他家狗拉的。真真可恶。莫大哥，你这山上这么些人，如何对付不了个财主？”

莫天梁道：“谁说不是，说出去都丢人，前次我派了几十个人去，谁知那刘财主也带了二三十个家丁，其中有几个护院身手不错，我的人斗不过他，只得忍了。因此就消停了几日，这两日我派人悄悄去瞧，见那财主也没带人来，想是以为我们不种那地了，他也没了对头，于是我就叫人悄悄去把种子种了，可谁曾想他今日又找来了？这可如何是好？”

金应笑道：“今时不同往日，这有甚为难的？挑二十个人，我陪你一道下山去，会会这个刘财主如何？”莫天梁喜道：“金兄弟果真愿随我走一遭，那是再好不过的了。现在时辰不早了，我们便吃了饭就去？”金应道：“嗨，要去就快去，吃什么饭？去晚了倒怕他有个防备，早早去了胸中出了这口气，也才能吃得下。再不行，便打到他家里去，在他户上吃酒吃肉，不更快活？”一旁众人听了也都哄着要抢着去，莫天梁听了，也收了小心，点了二十个精壮里的精壮，抄了棍棒下山去了。

一群人赶了五里路，穿个小树林，还未来到那田边，就见十几个人坐在田埂上，几个老汉都扶着头胸呻吟，身上的衣衫被扯得破破烂烂，妇人们在旁边流着泪，那陈老汉见山上来了自己人，忙迎上前哭道：“当家的，你可要给我们做主，你看看我这头上，被打了这么大一个包包来，疼死小老儿了。“众人一看，果然那头上肿起来个鸡蛋大的包来，莫天梁怒道：”这该死的刘老财，真真欺我骷髅山无人，今日我绝不与他善罢甘休，“望了一圈，没见那刘财主的人，又问道：”打你的人呢？”陈老汉道：“他们把地里的种子翻出来撒河里了，再把我们打了一顿，就回去了。”莫天梁道：“天底下哪有这等便宜事，打了人就溜，我认识他家，你们且先回去，我和金兄弟去那混球算账。”说罢领着众人往刘财主家赶去。

又行了二三里路，望见一处宅院，正是刘财主宅院，到门口见大门敞开着，众人奔了进去，插上大门，有两个家丁见了忙来阻拦，被众人一拥而上绑了，两个家丁拼命叫喊，引得院子里的人都出来了，那刘财主也从堂屋里出来，见是莫天梁，叫道：“你这杀头，我不曾去找你，你还找我家来了，怕不是找死？”莫天梁骂道：“呸，你这老猪狗，打了我的人，我如何饶你？今日就找你新账旧账一起算。“刘老财见对方有备而来，也忙叫家丁抄了家伙，上前来打。

一时间，院中刀来棍往，喊声四起，骷髅山上众人早就憋了一肚子气，如今总算能发泄出来，哪里肯白白错过这个机会，一个个壮汉都使出吃奶的劲来，恶狼般朝对方要命处便打，那些家丁平日里狗仗人势惯了，无非仗着人多势众而已，哪里见过这等不要命的打法，没多时便个个鬼哭狼嚎，寻角落要躲，可又哪里躲去，早被骷髅山的众人围了个结实，无奈都趴在地上，捧着头求饶，莫天梁却不理睬，只招呼兄弟们拿着刀棍瞎打瞎戳，于是一霎间又见那地上血肉横飞。刘财主见了，心惊不已，叫道：“反了，反了，你们这些刁民反了。快快，给我打他们，狠狠打。”

原来那财主面前还有四个护院，这四个都是他高价请回来的，颇有些能耐，平日里仗着他们，自己可是捞了不少便宜，如今正是到了他们显露能耐的时候，那四个见家丁们都被打杀的差不多了，这也才互相看了几眼，那意思是今日便叫这主家看看，花的那些银两可不是白用的了。

果不其然，四人上前只几拳几脚，就打的这边人仰马翻，原先的优势转眼间就不复存在了，莫天梁闪到后面，对金应道：“金兄弟，这几个护院甚是厉害，上次我们便是吃了他们的亏！”金应笑道：“莫大哥别慌，看我的。”说罢一个飞身，跃至那四人面前，那四个见了，有人道：“我说今日他们吃了什么熊心豹子胆，敢来刘老爷庄上寻死，原来是请了你这鸟人？”金应道：“鸟人骂谁？”那人道：“鸟人骂你！”金应笑道：“哈哈，好个鸟人骂我！”那人一听，这才知道中了金应圈套，心中大怒，也不招呼，直一脚踢来，金应见了，也不多山，只身手一抄，将那条腿抓在手中，右肘一沉，只听“咔嚓”一声，那人腿已断了，顿时痛的撕心裂肺叫起来。骷髅山众人见了，忙齐齐喝彩。

另外三个护院见了，再不敢轻敌，都顺势抄起棍棒，一齐向金应攻来，金应左格右挡，手脚并用，那三人也是训练有素，又浑如一体，三根棍棒使得呼呼作响，密不透风向他裹来，看的众人心惊胆战，不敢呼吸，金应见三人棍沉势猛，也是心惊，一时不敢用手脚去接，只得上下翻飞，左右腾挪，可饶是如此，背后还是中了一棒，扑跌出去，眼见后面棍棒又到，忙一手撑地，使了个鹞子翻身，翻出圈外，叫道：”好鸟人，竟是要拿金某性命，既如此，也莫怪我心狠手辣了！“对面道：”死到临头还大言不惭！再来与我三兄弟战几个回合，保打你个屁滚尿流！“

莫天梁忙到金应身边道：“金兄弟，我来帮你！”金应转头，只从他手中抢过朴刀，道：“莫大哥放心，你借我这刀一用就可，方才没兵器，我一时吃了亏，如今你一旁看着，我如何打翻这几个鸟人！”说罢又展开身形，抢攻过去，果然有了兵器在手，金应顿觉胆壮，只见他将个朴刀舞得漫天飞花一般，端的是让人眼花缭乱，虎虎生风，只几招，便挑翻了一个，再几个回合，又一个护院被他一刀砍在肩上，血流不止，只剩下那一个，早已吓得半死，没了斗志，手中那棒胡乱舞者，口中兀自叫唤，金应见他这般，将刀一收，自己却一旁看戏起来，那护院直舞了半天，没伤到金应一根毫毛不说，还把自己累的气喘吁吁，大汗淋漓，金应见他停了，手中朴刀向前一送，“噗呲”一声，扎进那人大腿里去了，血涌如泉。

骷髅山众人见金应胜了，都欢天喜地，忙上前将这些人用麻绳捆了，扔到柴房锁好，派人门口守着，又去屋里搜出他妻女老小，分别绑了，关在房中。莫天梁这才吩咐些人，将院中的畜禽挑些杀了做饭，准备在这院里把庆功宴也顺便摆了。