激烈的战斗，让霄羽的心境达到了前所未有的高度，他的身法和剑法因此获得了巨大的提升。

一刻钟的紧张劳作后，他们从倒下的火炎狼身上切割出了十三颗火炎结晶，以及两颗狼王的晶核。、

紫尾狼王的晶核，那椭圆形的宝石在火光中闪烁着红紫相间的光芒，似乎闪现着狼王非凡的力量。司徒长安将这枚晶核递给了霄羽，眼中满是赞许和期待。

兽晶，对于武者而言，是修行的加速器，比普通的灵石更加高效。霄洪和司徒虎的弓，司徒长安的长刀，都镶嵌着树熊兽晶，刻有增强力量的阵法。然而，对于霄羽来说，这些法阵仍是遥不可及的奇迹，因为他尚未开启真气的修炼之路。

在简易的长枪担架上，霄畅安静地躺着，小队踏上了归途。他们的目标是3000里外的星门堡，那是他们的家。但在此之前，他们必须先到达百里之外的焦台要塞，那里是他们补给和休整的地方。

途中，霄羽轻声对霄洪说道：“霄洪，我今天领悟了一个深刻的道理——两点之间，曲线最短。”

“头儿，你这是怎么了？难道是战斗太过激烈，把你的脑袋给打糊涂了？”霄洪的语气中充满了玩笑和关切，又有深厚友情下的苦笑不得。

霄羽只是微微一笑，他知道霄洪并没有真正理解他的意思，但这并不重要。重要的是，他们之间的这份默契和信任，以及他们共同经历的这场冒险，他们都活了下来。他也知道自己的话听起来有些荒谬，却很可能是一个惊人的事实。

……

三小时的跋涉后，焦台要塞的轮廓渐渐清晰，仿佛一座守护神矗立在远方。要塞建立在险峻的山峰之巅，俯瞰着四周的广阔盆地。山石黝黑如墨，仿佛天火焚烧后的遗迹，这便是“焦台”之名的由来。

盆地内，缺乏高大植物的点缀，一片荒凉之中透露出几分压抑与阴森。要塞坐落在几乎垂直的悬崖之上，宛如一座平顶山，其顶部平坦开阔，通过一条斜长的山脊与外界相连。这条唯一的山路蜿蜒而上，两侧是深不见底的悬崖，其险峻程度令人望而生畏。

山路的尽头，是一座双层的关隘城堡，城门巍峨，是进入焦台要塞的唯一通道。城墙沿着山顶的椭圆形边缘延伸，高达二十余米，绵延五里之遥，如同一道坚不可摧的屏障，屹立在陡峭的岩壁之上。即便没有城墙的防护，四周千米高的悬崖也足以构成一道天然的防线。

城墙的建立，更多是为了防范来自空中的妖兽威胁。焦台要塞，这座天然的堡垒，拥有“一夫当关，万夫莫开”的雄伟气势。

要塞的大门两侧，是高达三十米的双层城墙，构成了坚不可摧的箭楼。城门中央，两门精钢晶炮虎视眈眈，为要塞的防御增添了几分威慑力。在星门堡的外围防御体系中，焦台要塞以其坚固和战略位置，被视作一个重要的中型要塞。

平日里，约有100名武者在此轮换驻守，辅以八支凡人百人队，由一名七阶武者统领。他们装备精良，训练有素，能够执行各种警戒任务。而要塞内，更多的则是那些寻求试炼的武者，他们每天出入补给站，人数多达三四千。这些试炼武者，以其勇猛和战斗力，构成了要塞最核心的防御力量。一旦妖兽群来袭，焦台要塞便能迅速集结成一支四、五千人的战斗大军，成为抵御妖兽入侵的坚强盾牌。

此时。

焦台要塞的城门通关处，四名身着黑衣的中阶武者率领着一支武者小队，正对进城的队伍进行严格的检查。

“报告你们小队人员组成和伤亡情况！”其中一名三阶黑衣武者，眼神中透露出一丝阴冷，他的目光如利刃般扫过众人。

“司徒长安，星门堡司徒门第十二脉，这是我的腰牌。”司徒长安的声音坚定而有力，他展示了自己的腰牌。

“霄武，星门堡霄门第六脉，这是我的腰牌。”霄武紧随其后，同样展示了腰牌。

“霄羽，星门堡霄门第三十八脉，凡人，这是我的腰牌。”霄羽的声音平静，但眼神中却隐藏着一股不容忽视的力量。

……

“哼，你们小队还算幸运，遇到火炎狼群居然还能全身而退。要知道，最近迷雾山脉的妖兽群异常活跃，已经造成了数百人伤亡，近百名武者陨落！特别是狼堡城，有六支小队全军覆没！”黑衣小队长的声音低沉，带着一丝不容置疑的威严。

此言一出，众人心中一紧，两天之内损失如此惨重，这无疑是星门堡的一大震动。

“你，叫霄羽吧，一个区区凡人，居然敢走在队伍的最前面，难道这几个武者是你的随从？”黑衣小队长的语气中带着明显的讥讽，他的一双锐利如鹰的眼睛紧紧地盯着霄羽，目光中满是不善。

“霄羽是我们霄门族长的长孙，今天他一人独战六头火炎狼王，战功显赫。”霄洪见状，立刻上前一步，为霄羽辩护。

“胡说八道！族长的长孙怎会屈居第三十八脉？哪个族的族长嫡系不是在第一脉？”小队长的脸上露出了凶狠之色，他显然并不相信霄洪的话。

周围的武者们也开始窃笑，场面一度变得尴尬。

“哼！您这位队长，是看不起我们凡人吗？难道凡人就注定要躲在武者之后？”霄羽冷哼一声，他的声音中带着一丝不容侵犯的威严。

“好了！都别说了！”这时，旁边领头的五阶黑衣武者，也就是负责城门的中队长，开口打圆场。他的声音温和而有力：“迷雾山脉的确有些异常，这位小兄弟伤势不轻，先带他去医馆治疗。你们小队实力较弱，建议尽快返回星门堡。另外，昨日有位星门堡的星武者深入迷雾山脉探查，斩杀了几头强横的妖兽，也算是给了妖兽们一些颜色看看。今天，这位强者就下榻在我们焦台要塞，所有人不得打扰。”

星武者？！对低阶试炼武者来说，人族的星武者无疑是他们心中的传奇和膜拜对象。据说在整个星门堡中，仅有六位星武者，他们不仅是实力的象征，更是星门堡的六位长老。

几人对队长的提醒表示感谢后，便匆忙进入了要塞。霄羽的目光敏锐，他注意到那名黑衣小队长的目光仍旧紧紧地锁定着自己。多年的直觉告诉他，这名小队长似乎隐藏着某些秘密。但在要塞的庇护下，霄羽决定暂时将这些疑虑放在一边。