片片扁舟本随波起伏，如履平地的扁舟特别显眼。

舟头一人，舟尾一人，斜向下，径直驶向河滩染坊。

桥兵站在船屋，侬河滩上游的船屋。

张三还没回来。

严格说来，桥兵是被赶出来的，只得在此等候张三。

祁雁兰火气未消，独自生闷气。

花白头发，佝偻着背，坐在凳子上的屋主直盯盯望着河面。

老者的话语很难听清，牙少，调不准，但话多。

白胡子老头也话多，桥兵习以为常。但这老头不一样，浑浊的眼神，充满了莫名的期待，桥兵每次回应，老头眼神为之一抖擞。

桥兵听得很认真，也很费神，老者的话简短且不连贯。

“出了大事，听说河滩染坊那边打得那个惨……”

“河上每天都有翻船的，只怕是早上吃鱼翻了面……”

“早上那位出手很大方……”

“我要死了，这船屋就废了……”

“前段时间河上漂来很多浮尸，对面的码头也没查出个所以然……”

“我这船屋，是侬河滩最早的船屋，当年那个忙啊，现在这些人都会划船了……”

“可惜了染坊姑娘，白白死了……”

这句话祁雁兰听清楚了，斜了一眼道：“老爷子，难道你还有想法。”

“年轻就是好，有大把时间来发脾气，手脚也拿得稳……”老头抬头看了她一眼，笑了笑道。

老头为了尽量说得清楚，语速慢到以词语的形式蹦出，祁雁兰听到一半，就望向了河面。

河面上，另一老头回来了，祁雁兰挥了挥手。

老头，自然是张三。

说话虽然还是不紧不慢，但是语气明显不对。

“我们赶紧走。”跳上岸第一句话。

“别愣着，我没法周全。”第二句。

“马还在吗？”第三句。

逆流而上，直到分不出那里是岸，那里是河，扁舟靠岸。

扁舟，船屋老头送的，附赠一把钥匙，说是励桥兵听了他的唠叨，多年未曾聊得如此开心。

张三跟逃命似的，直接拿过，塞到桥兵怀里。

“张三，你遇到什么了？”

“祁女侠，你还是不要知道的为妙。”

“你也有害怕的时候？”

“我怕过谁？”

“那你还如此慌张？”

“我，烂命一条，无所畏惧，倒是你们俩死了，我的声誉受损。”

“你知道我是谁？”桥兵和祁雁兰异口同声道。

“一个知道，一个不知道。”

“我是谁？”还是异口同声。

“知道一个。”

“……”

桥兵埋头烤鱼，祁雁兰不知去向。

一连好几日，祁雁兰情绪明显不好。

转了数个大湾的侬河，开始转小湾。

两岸房屋稀稀拉拉，偶尔能够听到犬吠声。

渡口，灯火通明。

扁舟在大船之间，显得无比渺小。

大船之间，扁舟穿行。

喝酒划拳，伴奏唱曲，欢声笑语，显得岸上的码头倒是有些冷清。

道路昏暗，间或一处灯红酒绿。

露宿了无数天，客栈偏偏如此稀少。

道路尽头，沿河客栈。

三人进来，原本吃喝的两拨人，全都扭过了头。