“送的什么，当然是黎东来贪赃枉法，私换考卷的罪证。”

柳相如遭迎头棒喝，险些站立不稳，只得将双臂撑在书案上。

“父亲您竟真的参与了苏州举子案，此等结党营私，危害社稷的行径，可是要抄家诛九族的大罪！”

“你怕什么？”，柳宗权嗤之以鼻，“犯下罪行的是黎家，既然你知道其中利害关系，就更不能为儿女私情所拖累。”

柳相只觉太阳穴在突突跳着，此刻案上那卷红底黑字的婚书在烛火下格外刺眼，一想到黎蔓还满心欢喜的等着他前去迎亲，柳相不禁面露痛苦之色。

“父亲，您太令我失望了。”

说完，他抓过案上的婚书转身就要离开。

“站住！”

柳宗权喝住他，语气森冷。

“你要去哪里？”

柳相停住脚步，他没有回头，也能感受到柳宗权威慑的双目在紧紧攥着他，压得他几乎要透不过气来。

从小到大，父亲对他一直都是严厉的，几乎没有多少父子温情，但他从不曾怨恨，因为他知道，这一切都是出于父亲对儿子的深厚冀望，所以他也格外努力，想要成为父亲那样严于律己的人，可是如今，他的信仰却轰然倒塌了。

“当然是去黎家把尚未酿成的惨案修正。蔓蔓何其无辜，儿子对她是真心爱重，绝不会做出此等背信弃义，李代桃僵之事！父亲，您的过错，不应该让黎家来承担。”

柳相掷地有声的说着，纵然内心已残坦断壁，但他的身体依旧挺得笔直。

“荒唐！我看你是为那个女人昏了头了！”

柳宗权怒斥着疾步走上前来，“你知不知道你现在前途一片大好，你父亲大半辈子都在县丞这个位置上蝇营狗苟，举步难行，而你初试就高中解元，未来一路走下去，你的仕途不可限量，甚至可以入朝为官，柳家这么多年就等着你光宗耀祖，柳家的门第也会因你而起！你知不知道，你肩上究竟担着多重的责任？”

“哪怕你不想着自己的前途，那你也想想柳家上上下下多少人的性命全都指望着你，朝堂震怒，苏州必将血流成河啊！”

柳宗权声音不大，却几乎是咬牙切齿。

父子二人的身影在昏暗的烛火下明明灭灭，沉寂片刻后，柳相的声音像是沉入了水底。

“父亲，做错了就是错了。您行差踏错所造成的后果也只能由柳家来独自承担。您从小教导我克己慎独，守心明性，怎么如今自己反倒糊涂了？”

柳宗权没想到一向恭顺谦逊的儿子竟会如此执拗，不惜处处顶撞自己，当即气就不打一处来。

“糊涂？自古以来成大事者不拘小节，我苦心经营，蛰伏多年，如今正是功成之时，你却色令智昏，当初我就不同意你上黎家提亲，她一介小小的知县之女，日后也只配做你一个妾室！你怎么就执迷不悟呢？”

“够了！”

柳相红着眼睛打断他，握紧婚书的拳头在袖下发抖，“儿子从来不认为蔓蔓和柳家是可以互相权衡取舍之物。法理之下，我只守公心。若是现在脱冠戴罪，指出其余涉案的党羽，或许柳家还能有一线生机。”

啪——

响亮的掌掴声带着十足的怒意，柳宗权收回发热的手掌，恨铁不成钢的死盯着沉默不言的柳相。

“好，好！好一个守心明性，大义灭亲，既然你一意孤行，那你今天就哪也别想去！”